Estoy obsesionado con mi Steam Deck. Recibí la computadora portátil para juegos de Valve en mayo de este año y se ha convertido rápidamente en mi consola favorita de todos los tiempos. Después de un período de grave agotamiento de los medios, me enamoré de los juegos nuevamente, y he terminado más juegos en los últimos seis meses que en años anteriores. Como era de esperar, el resto de mis consolas han estado acumulando polvo desde entonces.
Para ilustrar cuán profundo llega el agujero del conejo, incluso cuando hay un juego exclusivo de PlayStation o Xbox para probar, estoy usando servicios de juego remoto como Chiaki y Greenlight para poder jugarlos en mi Steam Deck. God of War: Ragnarok canta en la pantalla grande, claro, pero ¿y si pudieras jugarlo desde la comodidad de tu cama, sin concesiones? En un mundo confundido por la economía de la atención, ese es un gambito que me interesa.
La naturaleza a medida de Steam Deck, con su base Linux fácil de usar y su fácil acceso al escritorio, significa que puede jugar más juegos que cualquier otra cosa que pueda caber entre sus palmas. Incluso juegos complejos solo para PC como Mount and Blade 2: Bannerlords funcionarán en esto, gracias a sus entradas totalmente reasignables y acceso a diseños creados por miembros expertos de la comunidad.
Y aquí radica el superpoder secreto de Steam Deck. He limpiado gran parte de mi trabajo atrasado con este dispositivo, pero también he ampliado mi paleta con tantos clásicos de culto que nunca han tenido el privilegio de la portabilidad.
Reviviendo juegos antiguos para una nueva era
No encuentro nada más molesto que cuando los juegos se pierden en el tiempo debido a la compatibilidad con versiones anteriores, problemas de licencia, esquemas de control incómodos o simplemente impopularidad comercial. Steam Deck se siente como un gran ecualizador en este sentido: reproducirá prácticamente cualquier cosa que le arrojes, incluida una lista de gemas subestimadas de mi infancia.
The Lord of the Rings: War in the North de 2011 es un juego del que nadie habla, principalmente porque salió el mismo año que Dark Souls y Skyrim. Pero también es un fantástico juego de acción cooperativo en tercera persona con innovadores sistemas de rol, un elenco de actores de voz estelar y una licencia increíble. Se siente como una continuación de los (fantásticos) juegos relacionados con la película El señor de los anillos de principios de la década de 2000, y es una parte de la historia que condujo a la serie de la Tierra Media de Monolith. Pero la historia no ha sido amable con ella. War in the North se eliminó de la lista en la mayoría de las tiendas digitales y nunca se hizo compatible con versiones anteriores. Sin embargo, funciona como un sueño en mi Steam Deck.
La novedad de este proceso y, de hecho, la singularidad de jugar juegos solo de consola mientras estás en movimiento aún no se me ha quitado. Mi rotación semanal incluye tus favoritos típicos, pero también juegos como Lost Planet, Max Payne 3, Gun, Kane and Lynch, Condemned: Criminal Origins, Killer7 y Project Snowblind
Steam Deck es una mina de oro si sientes nostalgia por las muchas eras de las IP experimentales. Ha sido muy refrescante profundizar en este aspecto de la biblioteca, dado lo seguro y centrado en la nostalgia que puede sentirse la industria hoy en día. Uno de mis juegos favoritos absolutos de la década de 2010 fue The Darkness 2 de Digital Extreme, una franquicia que ahora está (lo que parece) en estasis perpetua, por alguna razón.
En la oscuridad
Una bonita reliquia del pasado, me sorprendió mucho descubrir que funciona perfectamente en Steam Deck en 2022, mejor que nunca en el lanzamiento. Pude encontrar una nueva apreciación de los aspectos del juego que se quedaron conmigo cuando era un adolescente, como el inimitable estilo de arte sombreado en celdas del juego, que evoca las mismas novelas gráficas en las que se basa The Darkness 2.
“Tomó mucho trabajo hacer un juego en el que la iluminación de la escena pudiera verse afectada por la jugabilidad y, al mismo tiempo, afectar la jugabilidad misma. Esto no fue fácil de manejar, ya que cada escenario y escenario de juego debía funcionar con luces y sombras. Incluso ahora, si podemos evitarlo, tendemos a evitar tales sistemas en nuestros juegos”, dijo Mat Tremblay, director de arte de The Darkness 2.
“Había otros juegos en ese momento, como Borderlands, que estaban haciendo algo similar, pero creo que logramos que nuestro juego destacara entre la multitud. El tema, las raíces de la novela gráfica. Queríamos adoptar ese estilo visual, ya que muchos juegos en ese momento se centraban en un realismo desaturado”.
También está el combate único, que combina un juego de disparos en primera persona con un hack ‘n’ slash, mientras manejas la oscuridad proverbial para cortar y hacer malabarismos con los mafiosos, o sujetarlos a la pared con postes de metal arrojados. Este enfoque de batalla de ‘juega con tu comida’ ha tenido éxito en juegos posteriores como God Of War: Ragnarok de Sony Santa Monica.
“¡Quiero decir, empuñando esos Demon Arms! Es tan visceral”, dijo Tremblay. “Al final, el juego se unió muy bien, y es genial ver que podría ver un resurgimiento en plataformas como Steam Deck… Se crean demasiados juegos geniales y luego se olvidan a medida que se anuncia y lanza el nuevo y brillante juego”.
¿Qué tuvo este período que condujo a tantos clásicos de culto? Tremblay señala que en 2012 todavía estaban haciendo juegos “como un producto en caja”, lo que permitió una competencia feroz. “Cuando las personas solo tienen una cantidad limitada de dinero para gastar en juegos, es posible que opten por la apuesta segura la mayoría de las veces”.
Tremblay estaba interesado en la idea de trabajar en otro juego de la serie, pero señaló que, en este momento, Digital Extremes está trabajando en su gigante gratuito Warframe y el próximo Soulframe. “Si tuviéramos la oportunidad de hacer Darkness 3, sería interesante ver cómo se podría expandir la historia de Jackie Estacado”, dijo Tremblay. “Hemos madurado como desarrolladores y sugeriríamos que seríamos capaces de ampliar esa historia de maneras para las que quizás no estuviéramos equipados en ese entonces.
de vuelta a la isla
Otro juego que encontró un nuevo hogar en Steam Deck es Curse of Monkey Island, el clásico de LucasArts de 1997. Después de revisar Return to Monkey Island, pensé que sería un buen momento para revisar la base de la serie que carece de la Tratamiento de remake que recibieron los dos primeros juegos.
Sé lo que estás pensando. ¿Un apuntar y hacer clic? ¿En un dispositivo portátil? Pero los trackpads de Steam Deck lo convierten en la mejor manera de jugar este género. Todo lo que tiene que hacer es cambiar el diseño para que el panel táctil derecho piense que es un mouse de computadora, y tiene una interfaz portátil de apuntar y hacer clic lista para reproducir un clásico de los 90 con un estilo artístico atemporal.
“Observamos gran parte del desarrollo artístico y el proceso de producción que usaron Disney y los otros estudios tradicionales, así como los estilos artísticos de los ilustradores de libros clásicos”, dijo Larry Ahern, colíder del proyecto Curse of Monkey Island. “Creo que Curse estaba en un lugar único en términos de diseño y valores de producción. El juego presenta un diseño extenso y complejo que se parece mucho a los juegos anteriores que tenían que apoyarse en este elemento para entretener a su audiencia porque no podían hacer mucho con el arte y la animación”, continuó. “Pero luego, con Curse, teníamos una resolución más alta y trajimos un equipo de animadores tradicionales con formación clásica, un sistema de pintura y tinta digital utilizado principalmente en películas, y combinamos los dos”.
Curse of Monkey Island se sintió como un regalo raro en Steam Deck, con sus magníficos recursos ampliados en la pantalla de 800p. Es difícil encontrar un videojuego verdaderamente divertido, pero Curse me tuvo constantemente en puntadas, con sus personajes cálidos y su ingenio mordaz. Sería bueno tener una nueva versión a toda vela, pero en lugar de esa realidad, esta es una opción maravillosa para los jugadores modernos.
“Hace unos años, parecía que la compañía estaba trabajando en ediciones especiales para muchos de los juegos antiguos, así que esperábamos que llegaran a Curse, pero luego las cosas se estancaron”, dijo Ahern. “Definitivamente estoy a favor de la portabilidad de los juegos y jugar en partes o capítulos más pequeños. Creo que abre los juegos a una audiencia más amplia si los jugadores no sienten que necesitan comprar hardware costoso y comprometerse un día entero para hacer mella en el juego que están jugando”.
Después de Curse of Monkey Island, Ahern pasó a trabajar en Insecticida, otra joya subestimada de los ex alumnos de LucasArts que combina el combate y la exploración de acción y aventura con rompecabezas de inventario en el espacio 3D, al estilo Grim Fandango. La Parte 1 del juego de detectives de acción y aventuras llegó en 2008, con increíbles escenas animadas con voz y divertidos rompecabezas, pero la Parte 2 fue cancelada y nunca se materializó oficialmente. Es otra joya subestimada que es, notablemente, plug-and-play en Steam Deck.
“Me encantaría otra versión del mundo de Insecticida. Creo que llegamos demasiado pronto a la escena independiente con ese. Solo unos años más tarde, el desarrollo habría sido mucho más fácil con los motores de juegos comerciales. y otras herramientas para ayudar a los equipos remotos”, dijo Ahern. “Sería divertido hacer otro juego como ese, pero creo que muchos de mis conceptos de juegos originales pueden no ser lo suficientemente comerciales como para justificar los presupuestos con los que me gustaría trabajar. Entonces, nunca digas nunca, pero se necesitaría una gran idea y un editor que me apoye mucho para atraerme de nuevo”.
A medida que avanzamos en su ciclo de vida, el futuro de Steam Deck solo parece ser más brillante. Es una fuerza a tener en cuenta, tanto como un potente ecualizador portátil como un medio para preservar la historia de los videojuegos. Este dispositivo con visión de futuro trae consigo el privilegio adicional de una ventana al pasado y, con suerte, a medida que más juegos obtengan el apoyo de la comunidad y la verificación de mazos, la biblioteca sin igual crecerá, trayendo consigo innumerables clásicos de culto, para que puedan obtener la reconocimiento que se merecen.